Data putující internetem jsou neustále v ohrožení odposlechem. Proto je musíme "zamknout".
Data se dělí na pakety (malé očíslované balíčky).
Každý paket obsahuje data, adresu cíle a kontrolní mechanismus.
Rychlost přenosu se měří v bitech za sekundu (bps), nikoliv v bajtech.
Používá jeden tajný klíč pro zašifrování i dešifrování.
Je velmi rychlé a vhodné pro šifrování velkých objemů dat (např. pevný disk).
Hlavní nevýhoda: Pokud klíč unikne při předávání, šifra je okamžitě prolomena.
AES (Advanced Encryption Standard): Nejpoužívanější symetrická šifra současnosti.
Klíč: Čím delší klíč (např. 256 bitů), tím těžší je šifru prolomit "hrubou silou".
Většina webů dnes používá kombinaci asymetrického šifrování (pro výměnu klíče) a symetrického (pro samotný přenos dat).